【どっちが正解？】「Forget」と「Leave」の決定的な違いと使い分けルール
「傘を忘れた！」「鍵を忘れてきちゃった」と英語で言いたいとき、パッと頭に浮かぶのは forget でしょうか？ それとも leave でしょうか？
実は、日本語ではどちらも「忘れる」と訳せますが、英語の世界ではこの2つは全く異なるルールで使い分けられています。もし使い方を間違えると、ネイティブスピーカーには不自然に聞こえたり、意味が通じなかったりすることも。
この記事では、英語初心者から中級者がつまずきやすい「Forget」と「Leave」の決定的な違いと、今日からすぐに使える判別ルールを分かりやすく解説します。
1. 「Forget」と「Leave」を使い分ける「黄金のルール」
結論から言うと、使い分けのポイントは**「場所（具体的な場所の名前）」を一緒に言うかどうか**、たったこれだけです。
Forget： 「忘れた内容」だけに注目する（場所は言わない）
Leave： 「どこに」置いたままにしたか場所をセットで言う
このルールさえ覚えておけば、もう迷うことはありません。
2. 「Forget」の使い方：記憶から消えたとき
Forget の本質的な意味は「記憶からこぼれ落ちる」ことです。頭の中にあったはずの情報や予定が、ふとした拍子に消えてしまった状態を指します。
具体的な使用例
I forgot my umbrella.
（傘を忘れました。）
※「傘という存在」を忘れた、あるいは持ってくるのを忘れたというニュアンスです。
I forgot his name.
（彼の名前を忘れました。）
※「名前」は場所を伴わない情報なので、必ず forget を使います。
Don't forget to lock the door.
（ドアに鍵をかけるのを忘れないで。）
注意ポイント：
「家に傘を忘れた」と言いたいときに "I forgot my umbrella at home." と言うのは、実は文法的に不自然とされています（※口語で使われることもありますが、基本はNGです）。場所を言うなら次に紹介する leave の出番です。
3. 「Leave」の使い方：場所に置いてきたとき
Leave の本質的な意味は「置き去りにする」「残していく」ことです。意識的であれ無意識であれ、特定の場所に物を置いてきてしまったときに使います。
具体的な使用例
I left my umbrella at home.
（家に傘を忘れてきました。）
※「家」という具体的な場所があるため、leave（過去形 left）を使います。
I left my phone in the taxi.
（タクシーの中にスマホを置き忘れました。）
Left your keys in the car?
（車の中に鍵を置き忘れたの？）
4. ひと目でわかる！比較表
状況に合わせてどちらを使うべきか、以下の表で整理しましょう。
| 日本語のイメージ | 使う単語 | 例文 | ポイント |
| 持ってくるのを忘れた | Forget | I forgot my wallet. | 「場所」は言わない |
| ～に置いてきた | Leave | I left my wallet on the table. | 「場所」を必ずセットにする |
| 名前や番号を忘れた | Forget | I forgot her number. | 形のない情報は forget |
| わざと置いていく | Leave | Leave it there. | 「放置する」という意味も含む |
5. 応用編：どっちも使えるケースとニュアンスの差
「持ってくるのを忘れた」という事実を伝えたいだけなら Forget を使い、「どこにあるか分かっているけれど、そこに置いてきてしまった」という物理的な状況を伝えたいなら Leave を使います。
A: "Where is your homework?"（宿題はどこ？）
B: "I forgot it."（忘れました ＝ 持ってきませんでした）
B: "I left it in my room."（部屋に置いてきました ＝ 部屋にはあります）
このように、Leave を使うと「探しに行くべき場所」が明確になるため、相手に状況が伝わりやすくなります。
6. まとめ：迷ったら「場所」を確認！
英語の「忘れる」をマスターするコツは、日本語の辞書的な意味に頼りすぎないことです。
「場所」を言いたいなら → Leave
「モノ・事柄」だけなら → Forget
このシンプルなルールを意識するだけで、あなたの英語はグッと自然で正確なものになります。次に何かを「あ、忘れた！」と思ったときは、頭の中で場所を付け加えるかどうかチェックしてみてくださいね。